12月３日、今年で40回目となる「The Kennedy Center Honors（ケネディ・センター名誉賞）」に、ヒップホップ・アーティストとして初めてLL COOL J（エル・エル・クール・ジェイ）が選ばれた。
1978年から毎年アメリカの優れた芸術家に贈られる同賞。過去にはエラ・フィッツジェラルド、カウント・ベイシー、フランク・シナトラ、レイ・チャールズ、ディジー・ガレスピー、B.B.キングなども受賞している。
LL COOL Jが受賞した背景には、「Def Jam Recordings（ヒップホップ全盛期の代表的レーベル）」にサインした最初のラッパーとしてヒップホップというジャンルの黎明期を支え、発展させた功績が理由として挙げられている。
なお、今年の受賞者にはライオネル・リッチーも選ばれており、そのほかダンサー／振付師のカルメン・デ・ラヴァラード、キューバ生まれのシンガー、グロリア・エステファン、脚本家のノーマン・リアも選ばれている。
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https://www.kennedy-center.org/pages/specialevents/honors/